フィス「魔王の煩悩は666ある」

そう言って主は出掛けてしまった。
島の外、別世界へ 行ったようだ。

ベルシー「魔王の煩悩…」

ぬーい「人間のは108つあると言いますね」

のほほんとぬいぐるみが答えた。
片手に乳白色の奇妙な液 体が入った瓶を持っている。

ぬーい「人間の三大欲求は「食欲」「性欲」「睡 眠欲」。煩悩はしばしばこの 「欲」に分類されますが、簡単に言えば心を乱すものですね」

ベルシー「はぁ…」

主 はよく食べるし、眠る。性欲については知らないが、大人の女性である以上あってもおかしくない。
が、神道を極めつつある主に煩悩など存在するのだ ろうか。最近は神と心を通わす祈祷も身に付けたというのに。

ぬーい「主人はもともと人間ですが、死人でもあ ります。三大欲求はいわば 「癖」でしかありません。」

貴方も癖で訓練して るでしょう。とぬいぐるみが笑う。

ベルシー「なら主の心を乱す「煩悩」とは？」

ぬーい「有り体に言えば「破壊欲」です。まあ主 人は肉好きなので、狩猟本能 といっても良いでしょう」

肉食動物は狩りをして 生きる。
人間も食料を得るために狩りをする。
…もっとも、狩るより飼育したほうが効率は良いのだが。

ぬーい「更に、感情を持っています。慈しみ、愛 し、憎み、殺し、傷つけ、無 関心になることができる。坊主憎けりゃ、と言いますか「主人は嫌いな人間とその周り」に八つ当たりする傾向がありますね」

ベルシー「まさか」

ぬーい「ああ、大丈夫ですよ。島内の人には手を 出さないと思いますし。あの 肉屋さんも平気でしょう。」

後 始末はしますよ。魔王ですから。




ある日、あなたの知らない人が大量に死にました。
ある日、あなたの知ら ない人が大量に生き返りました。

ある日

ある日


ある日

フィス「煩悩というか、リビドーよね、これ」

手を下さない殺人。
死人のでない殺人。

優 しく清らかな歌声が響いている。


 

【ご連絡】
今週、来週とデスマーチの予定なので日記やメッセをぶちきるかもしれません。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
さあさ あと雨の音がする。
遺跡の外で雨が降っているのだろうか。それとも遺跡のどこかで降っているのだろうか。

何とはなしに耳を澄まし ていると、腕の中で主がもぞりと動いた。

フィス「んん…おはよう、ベルシー」

軽く目を擦りながらぽかりと欠伸を一つ。
柔らかいドレ スの皺を魔法で整え、身体の汚れも払う。

ベルシー「おはようございます」

身 だしなみが整うまで待ってから返事をした。
何となく、そういうものは見なかったものとして振る舞うのが礼儀だと思ったからだ。

フィス「そうだ。今日はメンテナンスするね」

ベルシー「はい？」

言 うが早いか、鎧をすぽんと脱がされた。
仰向けで固定される。

フィス「そろそろ足りなくなるからね。入れない と」

主は艶やかに微笑み、私の顔に手を這わせた。
細く、長 く、白い指がくすぐったい。

ベルシー「あの、何を」

丁 寧に顔を、喉を、胸を撫でられて流石に焦る。
不快感は無くむしろ心地好いくらいだが身体が全く動かない。

フィス「元気だね。いいことなの」

主は目を細め、何かを確かめるように撫で続ける。

ベルシー「…っ！」

指 先が腹部に来た辺りで思わず力が入った。
それを見た主が小さく笑う。

フィス「刺したりしないから安心して」

ぽんぽんと頭を撫でられた。
そういう問題ではない。

ベルシー「大丈夫ですから！なんともないですか ら！」

必死で叫ぶとようやく解放された。
なんとなく不服そうだ が仕方ない。

フィス「じゃ、最後」

主 が下へと手を伸ばす。

ベルシー「―――――！！！！」

目 を閉じる。

フィス「うん。問題ないね。健康なの」

軽く膝を撫でられた。
目を開けると不思議そう な顔に出くわす。

ベルシー「……終わり、ましたか？」

フィス「ん？うん。経過良好。血液の流れ、臓器 の働き、関節の動きも問題ないよ」

どうやら不完 全生命体である私の健康診断をしていたらしい。

魂から創られた「魂のコピー」である私は、主の魔力の供給がなければ磨り減りいつか消えて しまう。
それを解消するために多目に魔力を与え、魂の記憶から徐々に肉体を構築させていたらしい。

ベルシー「では…？」

フィス「もう体は出来上がり。消えちゃう不安は 無くなったよ」

魔力も一応入れたけどもう要らな いかも。
そう言って朗らかに笑う主。

ぬーい「青春ですねえ」

可 笑しそうに笑うぬいぐるみを全力で蹴飛ばした。

ベルシーにお金をあげた。

ベルシー「こんなに良いのですか？」

じゃらりと音を立てたPSに困惑してる。
私も出掛ける し、久しぶりに外に出たんだし花でもご飯でも買っておいでと送り出した。

フィス「さ、バザール行こう」

自分の気まぐれが来ない内に、値段が空白の料金表と細々とした道 具だけを持って宿を離れる。
部屋の鍵を閉めようとして、ベルシーに鍵を渡したことを思い出したが気にせず魔法で閉じた。



バ ザールの空いている場所に敷物を敷いて座り、周りを軽く見てから料金表に値段を書き足す。
それを立てればお店の出来上がり。

フィス「いらっしゃいませー」

心地よい木漏れ日を浴びながら、時折思い出したように客引きして みる。
魔石は供給過多で買い手がつかないなんてザラだ。だから気楽に構えられる。


「すみませーん、魔石1つお願いしま す」


遠目にも賑わう貴重な薬品関連のお店を眺めていたら話しかけられた。
驚いて有償だと確認したけど構わないらしい。

フィス「えと、ここに仕様と、この欄にサイン を」

使う素材と許可証、作成費と依頼料を貰う。 代わりに誓約書と納品予定書を差し出した。
これが外でのスタイル。外は賑わう代わりに繁雑で、タイトなスケジュールを組む人も多いからお互いの為 に作ったシステム。

これでも失敗するときは失敗するのだけど。

フィス「ありがとうございましたー」

売れ残ったのはマナ魔石のみ。
私は久しぶりの充実感に 足取り軽く宿へと舞い戻った。

―――――――――

ベルシー「・・・」

主 から貰ったPSを手に、ふらふらと徘徊する。
幸いというか当たり前というか、誰も鎧を着た私の事を気に留めてはいなかった。

人と ぶつかりながらただ歩く。
よくわからない木、材質不明の真っ白な玉、ラベンダーや薔薇、どろっとした液体。
何に使うのか解らない、しかし 島の外では考えられない高値で売買される物たち。

ベルシー「ん・・・？」

い つの間にかバザールの終わりに来ていたらしい。
完売という札が掛けられた、大量の片付け中スペース。

そこに混じり、ひっそりと開 店している花屋があった。
真っ赤な花が目を惹き付ける。

「あれま、お兄さん珍しいねぇ。花屋に用かい？」

恰幅の いい妙齢の女性が話しかけてきた。

ベルシー「はい。花を貰えますか？そこの赤い花 です」

大輪の花を指差すと、婦人は驚いたようだ。
聞けばこれは 島の外からの輸入物で、本当に「花」としてしか使えないらしい。

「だから何か作ったりは出来ないよ。まあ作れるならせいぜい、飾るだけの 髪飾りくらいかね」

ここでは髪飾りも装備品だかけどねぇと婦人は笑う。

ベルシー「構いません。ただのプレゼントですか ら」

そう言うとバンバン背中を叩かれた。

「彼女か～ い？応援するよ！」

彼女ではないと説明しても、またまた赤くなっちゃって～と笑い飛ばされる。
花の方は「おばちゃんは恋する兄さ んの味方だよ！」と丁寧に髪飾りにしてくれた。
生花だから長持ちしないのが申し訳ないねと渡してくれた髪飾り。

ベルシー「お代は？」

「い らないよ。捨てちまうつもりだったしね。代わりに今度彼女の写真でも見せとくれ」

最後までバンバンと背中を叩かれ送り出された。
あ あいう人も、嫌いではない。


宿への帰り、珍しい飾りがあったのでつい買ってしまった。
花の髪飾りとよく合うに違いない。

遺 跡に入る前には届くそうだ。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿

フィス「あ、おかえり」

魔石を作り終えた頃にベルシーが帰って来た。
手には綺麗 な袋と、しぼんだ袋。お金は使い切ったらしい。

ベルシー「あ、あの・・・」

焦っ た様に声を上げるベルシー。
もしかしてお金を使い切ったのを負い目に感じてる？

フィス「お金は遣う為にあげたの。だから、使い 切っていいよ？」

道具を片付けながらひらひら手 を振った。
要らない心配をするのは悪い癖だと思う。

ベルシー「そうではなく、これを」

差 し出されたのは、綺麗な方の袋。

フィス「くれるの？」

聞き返すとぶんぶん頷く。

フィス「ありがとう」

そっ と袋を受取り、中を確かめる。
出て来たのは大きな花の髪飾りだった。鮮やかな赤い花に、金の飾り玉が繋がっている。

不安そうに見 守るベルシーのために、早速付けてみた。

フィス「どうかな？」

生 花だから、ふんわり香る。
軽く首を傾げると、金の珠がしゃらりと鳴った。

ベルシー「とても似合っています」

嬉 しそうなベルシーの頭をぽんぽんと撫でて、頬に軽くキスをして感謝の気持ちを伝える。
再び真っ赤になりながら、彼は言った。

ベルシー「遺跡に入る前に、もう一つ飾りが届き ます。それもきっと似合うは ずです」

今度はお礼にぎゅっと抱きしめる。
あ わあわしながら花が潰れます！と騒ぐベルシーを、花には魔法を掛けたから大丈夫と言って黙らせた。



せっかくの贈り物、枯 らしちゃったら勿体ないじゃない？



それに

アネモネの
花言葉は


＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
ぬーいはとあるコミュニティにて、黄砂をまき散らしながら待機中です。

【このお話はフィクションです。実在のry】
※すごく長いです
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿

ねえさまは言った。

「他 人に『無神経』と言える人間は、果たして他人に『無神経』と言える立場だろうか？」

（無神経な人、つまり神経が無い人以外に言うと失礼に なるんですよね？神経が有る訳ですから）

「そう。良いかい、ヒトがヒトの悪口を言うときはね『自分自身が言われたくない事』を言うってい われてる」

（鏡を見ろ、とか人の振り見て～って諺ですか？）

「そういう事。ヒトはね、いつだって言葉の責任を取らされる んだよ。地位も何も関係無しにね」

＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿

端末のディスプレイを眺める。
映るのは壮年の男。

口 がぱくぱく動いているのは話しているからだ。けど何を話しているのか、或いは何を話したいのかはさっぱりだった。
音声の通りは良好でノイズもな い。でも、解らない。

ベルシー「おはようございます」

フィス「ん、おはよう。起こしちゃったかな？」

ベルシー「いえ、大丈夫です」

言 いながらベルシーは端末を覗き込んだ。
相変わらず壮年の男は話し続けている。

フィス「これ、解る？」

ベルシー「…解りません」

顔 を背ける彼に笑いかけ、トントンとディスプレイをつついた。

フィス「これはね、価値観の話。命の価値観の、 ね」

実際は政(まつりごと)の話をしているけど それは良い。小さなこと。
重要なのは解釈だから。

フィス「ベルシー、家畜ってわかるよね？」

ベルシー「牛や豚のことですよね」

う ん、と頷く。

フィス「家畜が病気に…それも感染症にかかった ら、殺さないといけないよね？」

ベルシー「普通はそうなりますね」

フィス「普通はね。もっと言えば、『家畜の場 合』だけ」

ベルシーは首を傾げた。ここまでは簡 単に理解出来るからだろう。
それよりも理解出来ない話を男はしている。

フィス「じゃ、人間が感染症に掛かったら？」

ベルシー「隔離して治療が普通ですね」

私は笑った。

フィス「殺さないの？」

ベルシー「そんなことをすれば民の反感を買いま す。隔離でも嫌な顔をされる というのに」

フィス「そういうこと。それが、価値観。家畜は 殺し、人間は治療する―――『されるべき』という価値観、かな」

ベ ルシーは釈然としない顔をしていた。
だから私はもう1つ例えを出す。

フィス「じゃ、ここに100人の犯罪者が居ると する。その100人は外に居れば1人で100人殺し、禁固に処せば監視役を、看守を殺す。そして決して改心しない。さあ、どうする？」

ベルシー「……処刑です」

ま た、私は笑う。

フィス「殺すの？」

ベルシー「民の安全のためには、仕方ありませ ん。看守も国の民ですから」

言いながら彼は理解したようだった。
価値観とは、命の 価値とはそういう事。

愛情を注ぎ家畜を育てる者がいる。
愛情を注ぎ人を育てる者がいる。
犯罪者すら、誰かの、人の子なの は事実。


それでも、価値は違うのだ。

フィス「この男は、国中の家畜と牧場を守る役目 を任されていた。でも家畜が感染症に掛かったと連絡されたのに対策をせず、いよいよどうにもならなくなったら『全て殺せばいい』と言い放った。その上、牧 場の人々が悪いとまで言い切った」

端末をいじ り、もう1つディスプレイを出す。
映し出されるのは数字と白衣のヒト。
百や千では済まない数字と、疲れきった顔のヒト。

フィス「これだけの家畜が殺されてる。何年か前 にもこの感染症は起きたけど、その時は700で済んだの」

ベ ルシーは食い入るように数字を見つめている。
彼の国でもこれは相当な数字だろう。

フィス「全て殺すしかなくなったのは、誰のせい なのかな？ 寝る間も惜しんで愛情注いで育てた家畜を涙を流して殺しているこの人たち？ 外遊した上に戻ったらすぐ後援会に出たこの男？ 病 気を持っていると知りながら交易を始めた国の頭？」

ベルシー「…、…この男はどうなるんですか」

血が滲むくらいに唇を噛み締めているベルシー。

フィス「別にどうも？このまま血税で遊んで暮ら すだけ」

肩を竦めて見せると、彼のこめかみに青 筋が立った。
拳が震えている。

ベルシー「国は、王は？」

フィス「王じゃないけど、辞めて逃げ出したよ。 こっちも血税だけで遊んで暮らせる」

両手を上げ てこうさーん！とやると彼は深くため息をつく。
ため息すら怒りに戦慄いていた。

フィス「対処法が殺すしかなかったのは事実。家 畜の価値がその程度なのは、個人の価値観だから仕方ないの」

た だ、と断って

フィス「それを現場の人や生活…命がかかってる 人に言ったのが不味かった ね。あまつさえ『お前らが悪い』なんて。言わなければ、誠心誠意対応してればまだ印象は良かった、はず」

ディ スプレイを畳む。
男の声も消えた。

ベルシー「不条理ですね」

フィス「そうね」

ベルシー「間違ってますね」

フィス「そうね」

沈黙。
口を開くのは、私。

フィス「ベルシーも気をつけて。どんなに不条理 でも、腹が立っても、自分が正義でも、言葉だけで味方を失うから」

ベルシー「解っています」

フィス「咄嗟の一言こそヒトが出る。自分が正 義って考えは、すごく簡単に現れる。正義でも、正しくても、言葉には気をつけて」

必 ず、帰ってくるのだから。
そう、この男がそう遠くない未来に



お前が悪いんだと言われて殺さ れるのと同じ様に


いや、死因は心不全になるんだけど。

＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿


ね えさまいつもが言っていた。言葉は呪いなのだと。
その者の考えが、願望が簡単に現れ、それは善くも悪くも力を持って相手に降りかかるのだと。

「心 配しすぎるとね、その心配が災厄になって襲って来るんだ。」

（どういうことですか？）

「不安を口にすると、その不安が力 を持って自分に降り掛かるんだよ」

（『嫌な予感を口にするとフラグが立つ』という諺ですか？）

「そういうこと」

ま、 私には関係ないけどね。
そう言って笑うねえさまは、呪幻の魔王。呪いの体現者。
ヒトを呪い、代償に穴に入り、そこでもなおヒトを引きずり 込み続ける災厄の穴。

「なぜ心の中でなく、口に出して念仏を上げるのか。そういう問題かもねぇ」

笑うねえさまの瞳は黒。
陳 腐だけど、それは深く底の無い穴だった。

 

■第三回　文章コミュイベント■　ENo.1348　村娘Cさんをレンタル
――――――――
書き方：お相手なりきり
――――――――

少 しじめついた日だった。
日差しも強く、蒸し器に入れられてる気すらしてくる。

「あつい」

「これくらい我慢しろ。 だらしない」

「無機物に言われたくない」


真昼の陽気にイライラしながら汗を拭う。
それから煩い剣を苛立 ちに任せて床にフルスイング。

がきょっ

「痛い！刃こぼれしたらどうする気だ！そもそもお前は………！？」

「？ どうしたの」

いつもは黙れと言っても黙らない勢いの剣が黙った。
不気味なので虐待してみることにする。

「いだだ だだ！なに逆パカしようとしてんだ！あれを見ろ！魔王だぞ！！」

「魔王！？」

素早く周りを確認する。
青髪の少女 とオレンジ髪の少年と銀髪の女性が話し込んでいた。
女性は場違いにもドレスでヒールだ。

「あの銀髪だ…判ってるな？」

「… うん」

あの女性は凄く嫌な感じがする。
やたら輝いているけど、その奥に何かがある。そんな感じ。

落とさないよう に剣を握りしめる。
うっかり躓いちゃった☆なんてならないように靴と小石を確認する。

魔王は談笑を終えてこっちに向かってきてい た。
武器は見当たらない。



「……ぁああアッ！！！！」



私は全力で魔王に斬りか かった！



「阿呆ぉおお逃げろって意味だ――――――！」



声に気づいたのか魔王が私を見 た。ゆらりと光が集まるのが解る。
でも遅い！




がきょっ




「いっ…」

「いっ てぇ！！！！！！？」


折れたかと思った(腕が)。
折れたかと思った(剣が)。

慌てて飛びすさり魔王を見 る。
剥き出しの肩(ついでに大きな胸。おっぱい)目掛けて振り下ろしたのに。確かに当たったのに。

無傷、だった。

白 くて柔らかそうな肌は相変わらず柔らかそうで、その顔は不思議そうに私を見ている。

「あ…」

目が合った瞬間、私の膝から 力が抜けた。
煌めきが自分の周りを乱舞している、けど、へたりこんで茫然と魔王を見上げるしかなかった。

横目で剣を見たら凄く悲 壮感漂う風情になっていた。

そんな中、困ったように魔王が口を開く。

「んと…お茶でもする？」

――――――――

木 陰に広げられたティーセット。
セット内容にはテーブルと椅子、クロスにフラワーにキャンドルも含まれます。
目の前のそれに固まる私。
軽 口も出ない剣。

「どうぞ～」

ほんわりと魔王は言い、緑髪の青年に椅子を引いてもらって優雅に腰掛けた。

「あ、 あのぅ、私、こういうの慣れてなくて」

相手が座ったならいいよね？ね？となぜか弁解しながら席につく。椅子はひんやり冷たい大理石だっ た。
剣をどうしようか悩んでいると、緑髪の青年が台座を出してくれた。

「おいこれミスリル…」

剣の呟きに鳥肌が 立った。
そんなものをポンポン出せる魔王に私は喧嘩を売ったんだ。これは死ねる。

「そんなに緊張なさらず。気楽にどうぞ」

テー ブルから聞こえた声にギョッとして目を向けると、ピンクの猫のような熊のようなぬいぐるみが砂糖入れを運んできた所だった。
私に向かって優雅に一 礼する。

「そういえばまだ名乗ってなかったの。私はフィアヴェル＝リーンディース・ディブロズ。フィスとかフィアって呼ばれてるの」

魔 王改め、フィスさんが微笑みかけてきた。
意外に可愛い口調だけど、多分年上だし魔王だしさん付け。

「こっちがベルシー。ぬいぐる みがぬーいね」

緑髪の青年、ベルシーが頭を下げ、ぬいぐるみ、ぬーいが手を振った。

「私は…ゆうしゃ、です。こっちはゆ うしゃの剣です…」

相手の立派すぎる名前に軽くコンプレックスを抱きながら答える。

「ゆうしゃちゃん？優沙って書くのか な？」

フィスさんの疑問は当然だ。むしろ流されたらちょっと悲しくなる所だった。

「勇ましい者、のゆうしゃです。色々 あって…そう名乗ってます」

なんかもっと良い説明ができないもんかなぁ…

「私は『お察しの通り』魔王だよ。魔王って名乗 ることは、あんまりないかな」

暗にバレバレだと言われるとなんとなく負けたような気になる。
微妙な顔をしていると、ベルシーが私 の前にグラスを置いた。中には氷と泡立つ金色の液体が注がれている。

「リンゴソーダ…ええと、炭酸で解るかな？シュワってするの」

「… いただきます」

「おい！」

剣が慌ててるけど、フィスさんは毒なんて盛らないだろう。
何よりこの暑さ、雫の滴る飲 み物は耐え難い誘惑。誘惑に負けてなにが悪い。

「……美味しいです！しかも凄く冷えてる！」

『泡まで美味い』ってこうい う事なんだろうか。
普通の痛い炭酸じゃなくて、あくまで柔らかく口の中で弾けて消える。
この遺跡でどうやったのか解らないけど、しっかり 冷えてて味がぼやけてない。
「気に入って貰えて嬉しいの。ジュレもどうぞ」

クラッシュして炭酸をかけたオレンジゼリーを出され る。
これもしっかり冷えていて程好く甘酸っぱく、人前(しかも魔王)なのにぺろりしてしまった。

「ふふ、お代わりもあるから」

冷 茶と焼き菓子を食べながら悠然と微笑む魔王。
神に見える。

「あぁ…ありがとうございます！」

「すっかり餌付けさ れたに゛ゃ！？」

煩い剣の柄を力の限り握りしめてからお礼を言った。
それを見たフィスさんが可笑しそうに笑っている。


穏 やかな時間だった。
ここが魑魅魍魎の跳梁跋扈する島だということも、相反する互いの役割すらも忘れてしまうくらいに。


や がて日は傾き、暑さも和らいでくる。
お開きの空気が漂いお菓子も尽きてきた頃、なんとはなしに口を開いた。

「魔王もお茶を楽しめ るし、こうしてお喋りして笑い合うこともできる。理解しあえる。なら、どうして」

その先は言えなかった。
そして言ってから後悔し た。

フィスさんに言っても意味がないから。
お門違いだから。
私にとっての『魔王』ではない魔王のフィスさんに言っても仕 方がないから。

「…」

俯いた私の頭を誰かが撫でた。
誰なのかは解っていた。
優しい手。体温があって、い い匂いがした。

「善人悪人が居るのは仕方のないこと。人間も、それ以外も同じ」

なんでか解らないけど、すごく心に染み る。
そしてすぐに理解する。思い出す。
私は何もしていないフィスさんに斬りかかったんだ。


『魔王だから悪』って 主観だけで。


「良いじゃない、私と貴女は解り合えた。…私は、私を解ってもらえただけで充分なの」

堅い話はなし なし！とそっと手を引かれ、優しく立たされる。
台座の剣を仕舞って、お土産に残りのお菓子を貰った。

「気を付けてね。狼がいるら しいから」

どこまで本気なのか解らないこけど、本当に心配してくれてるのが解る。

「フィスさんも、お元気で」

「う ん。またね」

「…はい、『また』」


私はゆっくり進み出す。
ちらっと振り返ると、緩やかに手を振っている フィスさんが見える。

前を向き直し、もう振り返らずに魔法使いさまのもとへと歩き出した。
ただ一つの教訓を抱えて。

『魔 王』の中に『悪』の文字なんか、無いんだ―――――


――――――――

「それにしてもフィスさんって不思議な人 だったねー。神秘的っていうの？」

言動は確かに突飛だったけど妙に説得力あったっていうか天からの啓示みたいな感じ？なんて剣に話してい ると呆れた声を返された。


「気づいてなかったのか？あの魔王、話すときに口が動いてなかったぞ」



えっ



そ の後、勇者が心を読まれたと思い
枕に顔を押し付けて足をバタバタさせたのを
知るものは居なかった―――――